1980-ին Օլիմպիական խաղերն առաջին անգամ անցկացվեցին Խորհրդային Միության տարածքում `Մոսկվայում: Միջազգային օլիմպիական կոմիտեի այս որոշումը լուրջ հակասություններ առաջացրեց և, ի վերջո, հանգեցրեց օլիմպիական շարժման պառակտման:
Օլիմպիական խաղերը Մոսկվայում անցկացնելու մասին որոշումն ընդունվել է դեռեւս 1974 թվականին: Այս խաղերը պետք է առաջինը կազմակերպվեին սոցիալիստական պետության տարածքում: Այնուամենայնիվ, դա զերծ չէր քաղաքական առճակատումից: 1979-ին Խորհրդային Միությունն իր զորքերը մտցրեց Աֆղանստան, ինչը դարձավ ԱՄՆ-ի կողմից խաղերը բոյկոտելու պաշտոնական պատճառ: Իրականում ԽՍՀՄ-ի և ԱՄՆ-ի դիմակայությունն ավելի խոր արմատներ ուներ և չէր սահմանափակվում աֆղանական պատերազմի շրջանակներում:
ԱՄՆ-ի օրինակով, 64 այլ նահանգներ բոյկոտեցին խաղերը: Դրանք հիմնականում ՆԱՏՕ-ի երկրներ էին, ինչպիսիք են Թուրքիան, Գերմանիան, Japanապոնիան և այլն: Եվրոպական երկրների մի քանի հավաքականներ ներկա էին, բայց կրճատված կազմով և օլիմպիական խաղերի ներքո, այլ ոչ թե ազգային դրոշի:
Ընդհանուր առմամբ, Մոսկվայի օլիմպիական խաղերին մասնակցում էին 80 երկրների թիմեր: Այնպիսի պետություններ, ինչպիսիք են Հորդանանը, Մոզամբիկը, Լաոսը, Անգոլան, Բոտսվանան և Սեյշելները, իրենց մարզիկներին խաղեր ուղարկեցին առաջին անգամ:
Խաղերի բացման և փակման արարողությունները շատ լավ կազմակերպված էին: Խաղադրույք դրվեց կենդանի նկարների վրա: Օրինակ ՝ տրիբունաներից մեկում շատ մարդիկ կարողացան պատկերել 1980-ի Օլիմպիական խաղերի խորհրդանիշը ՝ արջը: Խաղերի բացմանը մասնակցում էին արվեստի բազմաթիվ խմբեր, անցյալի հայտնի խորհրդային մարզիկներ և նույնիսկ տիեզերագնացներ:
Մեդալների ոչ պաշտոնական մրցաշարային աղյուսակում առաջին տեղը գրավեց Խորհրդային Միության ազգային հավաքականը: Դա հասկանալի էր, քանի որ նրա հիմնական մրցակից ԱՄՆ հավաքականը բոյկոտեց խաղերը: Մեդալների մեծ մասը ստացան խորհրդային ծանրամարտիկները, մարմնամարզիկները, լողորդներն ու ըմբիշները: Ոսկե մեդալներ ստացան նաև բասկետբոլի տղամարդկանց հավաքականը:
Երկրորդը GDR թիմն էր, որն ավանդաբար ցույց էր տալիս օլիմպիական խաղերում մարզիկների պատրաստվածության բարձր մակարդակ: Գերմանացիները դարձան թիավարության և լողի անվիճելի առաջատարները: Մի քանի մեդալներ շնորհվեցին գերմանացի մարմնամարզիկներին և հեծանվորդներին:
