Հինգերորդ (ձմեռային) օլիմպիական խաղերն անցկացվել են 1956 թվականին Կորտինա դ'Ամպեցոյում (Իտալիա) հունվարի 26-ից փետրվարի 5-ը: Դրանց մասնակցել է 942 մարզիկ, այդ թվում ՝ 146 կին, 33 երկրից: Այս տարի ԽՍՀՄ հավաքականը իր նորամուտը նշեց խաղերում (53 մարզիկ), ինչը արմատապես փոխեց ուժերի հավասարակշռությունը: Ընդհանուր առմամբ, 5 մարզաձեւերում անցկացվել է 245 մրցում, լեռնադահուկային խաղերի ծրագիրը փոխվել և ընդլայնվել է: Այսպիսով, 18 կմ մրցավազքի փոխարեն տեղի ունեցան 15 և 30 կմ դահուկավազքեր: 3x5 կմ փոխանցավազքում կանայք պայքարում էին ոսկու համար:
Արդեն 1920-1930-ականներին Cortina d'Ampezzo- ն բավականին հայտնի ձմեռային սպորտի կենտրոն էր: Այստեղ անցկացվել են լեռնադահուկային սպորտի և դահուկավազքի առաջնություններ: Այս առողջարանային քաղաքը նույնպես առաջադրվել էր Օլիմպիական խաղերի 1940 թ.
Խաղերի սկզբին քաղաքն ամբողջովին վերափոխվեց: Տեղադրվեց 4-հարկանի տրիբունաներով գեղեցիկ ժամանակակից մարզադաշտ, պատրաստվեց չմշկորդների բարձր բարձր արագությամբ ուղի: Կառուցվել է նաև նոր ցատկահարթակ (80 մ) - ըստ մրցույթի մասնակիցների ՝ աշխարհի լավագույններից մեկը:
Այս տարի առաջին անգամ մարզիկներից մեկը, Խաղերի բոլոր մասնակիցների անունից, օլիմպիական երդում տվեց (դա արեց իտալուհի Julուլիանա Չենալ-Մինուցոն): Նման մրցույթների հեռուստատեսային հեռարձակումն իրականացվել է նաև առաջին անգամ:
Ինչպես արդեն նշվեց, ԽՍՀՄ մարզիկները արմատապես փոխեցին ուժերի հարաբերակցությունը իրենց օգտին: Նրանք մասնակցել են բոլոր մրցումներին, բացառությամբ բոբսլեյի և գեղասահքի: Լ. Կոզիրեւան առաջին ոսկին է վաստակել Խորհրդային Միության համար 10 կմ լեռնադահուկային մրցավազքում, իսկ երկրորդ և երրորդ տեղերը բաժանել են նաև խորհրդային դահուկորդները: Էստաֆետայում սովետական թիմը նվաճեց արծաթը, իսկ հետո հաղթեցին ֆիննական դահուկորդները: Պատմության մեջ ոչ առաջին սկանդինավյան երկրներից Օլիմպիական խաղերի առաջին դափնեկիրները նույնպես մեր մարզիկներն էին. Պավել Կոլչինը ԽՍՀՄ ազգային հավաքականին 3 մրցանակ շնորհեց ՝ 1 ոսկե և 2 բրոնզե մեդալ:
Տղամարդկանց դահուկավազքում պայքարը համեմատաբար հավասար էր: Նորվեգացիները, ֆինները, շվեդները և ԽՍՀՄ մարզիկները ստացան մեկական բարձրագույն պարգև: Դահուկավազքում լավագույնը ֆինն Լ. Հիվերինենն էր (81 և 84 մ), ով վարժեցրեց նետվելու նոր տեխնիկան, իսկ նորվեգացի Ս. Ստեներսենը հաղթանակ տոնեց բիաթլոնում: Լեռնադահուկային սպորտի մրցումներում վստահորեն գերակշռում էր ավստրիացի A. Sailer- ը `հաղթելով բոլոր 3 տիպի մրցումներում:
Ինչ վերաբերում է VIII ձմեռային օլիմպիական խաղերի հիմնական սենսացիային, ապա սովետական մարզիկները այն ներկայացրեցին հանդիսատեսին: Նորվեգացիները, ովքեր 1952 թ.-ին ամենից առաջ գլուխ ու ուս էին, բավարարվեցին միայն երկու արծաթե մրցանակներով: ԽՍՀՄ մարզիկներն այս անգամ ավելի լավն էին. Դա ապացուցեց նոր համաշխարհային ռեկորդը (40, 2 վ) և Է. Գրիշինի «ոսկին» 500 մ հեռավորության վրա, ինչպես նաև երկու համաշխարհային ռեկորդները (և, իհարկե, 2 ոսկե մեդալներ) 1500 մ հեռավորության վրա ՝ միևնույն Գրիշինը և Յու. Միխայլովը: 5000 մ հեռավորության վրա օլիմպիական ռեկորդը սահմանեց մեր Բ. Շիլկովը: Հյուսիսայինները հաղթանակը տոնեցին միայն մեկ անգամ ՝ 10,000 մ բարձրության վրա (1-ին տեղը գրավեց շվեդ Ս. Էրիկսոնը):
Բոբսլեդի (դեուչ) մեջ իտալացիները նվաճեցին արծաթե և ոսկե մեդալներ, շվեյցարացիները `չորսով ոսկե մեդալներ, իսկ Իտալիան բավարարվեց երկրորդ տեղով: Գեղասահքի մեկ գեղասահքում ԱՄՆ-ից գեղասահորդները դարձել են չեմպիոն, զույգերի ծրագրում ՝ Ավստրիայից:
ԽՍՀՄ ազգային հավաքականի հոկեյիստները վստահորեն հաղթեցին իրենց բոլոր մրցակիցներին և դարձան Օլիմպիական խաղերի չեմպիոն, իսկ անպարտելի կանադացիները բավարարվեցին միայն 3-րդ տեղով ՝ թույլ տալով առաջ անցնել ԱՄՆ-ին (նրանք պարտվեցին ամերիկացիներին 1: 4):
Արդյունքում, ԽՍՀՄ-ը ընդհանուր հաշվարկում գրավեց առաջին շարքը ՝ 104 միավոր և 16 մեդալ (7-3-6), երկրորդ տեղը Ավստրիայում էր ՝ 66, 6 միավոր և 11 մեդալ (4-3-4), երրորդ տեղը Ֆինլանդիայում էր ՝ 57 միավոր և 6 մեդալ (3-3-1):
