1972-ին առաջին անգամ Օլիմպիական խաղերն անցկացվեցին ԱՄՆ-ից և Եվրոպայից դուրս: XI ձմեռային օլիմպիական խաղերի մայրաքաղաքը ճապոնական Սապորո քաղաքն էր: Խաղերն անցկացվել են փետրվարի 3-ից 13-ը:
Japanապոնիան ժամանակին չէր հավակնում լինել սպորտային առաջատար տերությունը: Հետեւաբար, theապոնիայի օլիմպիական կոմիտեի հիմնական նպատակը հետպատերազմյան տարիներին երկրի սոցիալական և տնտեսական ձեռքբերումների ցուցադրումն էր: Խաղերի հավատարմագրում է ստացել ավելի քան 4000 լրագրող: Սա առաջին օլիմպիադայի ռեկորդն էր:
Sapporo- ն արդեն ստացել էր Օլիմպիական խաղերն անցկացնելու իրավունք 1940 թվականին, բայց Չինաստանի հետ պատերազմի պատճառով Japaneseապոնիայի օլիմպիական կոմիտեն հրաժարվեց այս պատվավոր առաքելությունից: Օլիմպիական խաղերը 32 երկար տարիներ անց վերադարձան Japanապոնիա: 1972-ի մրցմանը մասնակցել են 35 երկրների մարզիկներ, ընդհանուր առմամբ մասնակցել է 1006 մարզիկ: Առաջին անգամ խաղերում մրցում էին Ֆիլիպինների նման ոչ ձմեռային երկրի մարզիկներ:
Սապպորոյում պարգեւների 35 հավաքածու խաղացել են 10 մարզական առարկաներում: Մեդալների ոչ պաշտոնական մրցաշարային աղյուսակում առաջին տեղը վստահորեն գրավեց ԽՍՀՄ հավաքականը: Սովետական մարզիկները նվաճեցին 16 մեդալ, այդ թվում ՝ 8 ոսկե: Երկրորդ տեղը, շատերի համար անսպասելիորեն, զբաղեցրեց ԳԴՌ հավաքականը, որն այս երկրի պատմության մեջ երկրորդ անգամ մասնակցեց ձմեռային խաղերին:
Օլիմպիական խաղերի հերոսուհին դահուկորդուհի Գալինա Կուլակովան էր, որը միևնույն խաղերում նվաճեց երեք ոսկե մեդալ (5 և 10 կմ տարածություն և 4x7,5 կմ փոխանցումավազք): Մեկ այլ հերոս էր հոլանդացի Արդ Սխկենկը: Նա շահեց երեք ոսկե մեդալ արագ գեղասահքում (1500 մ, 5000 մ և 10000 մ): Ավելի ուշ Հոլանդիայում նրա պատվին կակաչների բազմազանություն են անվանել:
Սապորոյի Օլիմպիական խաղերում մեծ գեղասահորդ Իրինա Ռոդնինան առաջին անգամ դարձավ օլիմպիական չեմպիոն: Հետո նա սահեց սահադաշտում Ալեքսեյ Ուլանովի հետ զուգահեռ: Placeույգերի մրցույթում երկրորդ տեղը գրավեցին նաև խորհրդային մարզիկները, նրանք էին Լյուդմիլա Սմիրնովան և Անդրեյ Սուրայկինը:
Japaneseապոնացի ցատկորդների ելույթներն իսկական սենսացիա են դարձել: Japaneseապոնացիները, որոնք մեծ հաջողության չէին հավատում, ամբողջ ամբիոնն անցան յոթանասուն մետր ցատկահարթակից նետվելով: Բայց մինչ այդ theապոնիայի հավաքականն ուներ միայն մեկ արծաթե օլիմպիական մեդալ, որը նվաճել էր Կորտինո դ’Ամպեցոյի 1956 թ.
Սապորոյի ձմեռային խաղերը նշանավորվեցին օլիմպիական շարժման մեջ «պրոֆեսիոնալիզմի» դեմ պայքարով: Ավստրիացի դահուկորդ Կառլ Շրանցը դադարեցվեց մրցումից: Նա արդեն երկրորդ անգամ է տառապում: Առաջին անգամ նրան զրկեցին օլիմպիական ոսկե մեդալից 1968 թվականին Գրենոբլում կայացած խաղերում: Schranz- ը պատժվել է հովանավորների հետ պայմանագրերի և սպորտային հագուստ արտադրողների գովազդի համար: Այդ տարիներին հավատում էին, որ սիրողական սպորտում փողը տեղ չունի:
Հենց պրոֆեսիոնալների և սիրողականների դիմակայությունն էր, որ ստիպեց Կանադայի սառույցի հոկեյի թիմին բոյկոտել Սապորոյի խաղերը: Կանադացի հոկեյիստները պնդում էին օլիմպիական խաղերին մասնակցելու իրավունք տալ NHL մարզիկներին ՝ նշելով, որ սովետական հոկեյիստները սիրողական են միայն «թղթի վրա»: Բայց նրանց խնդրանքը չբավարարվեց, արդյունքում սառույցի հոկեյի հիմնադիրները հրաժարվեցին ընդհանրապես մասնակցել մրցույթին: Հաղթող դարձան ԽՍՀՄ հոկեյիստները, երկրորդ տեղը գրավեցին ամերիկացիները, իսկ բրոնզը նվաճեցին Չեխոսլովակիայի մարզիկները:
Հետաքրքիր փաստ. Խաղերի բացման փորձի ժամանակ հանդիսատեսներից մեկը կազմակերպիչների ուշադրությունը հրավիրեց օլիմպիական դրոշի վրա մատանիների սխալ դասավորության վրա: Ըստ կանոնների, օղակները դասավորված են հետևյալ հերթականությամբ. Կապույտ, դեղին, սև, կանաչ, կարմիր: Պարզվեց, որ 1952 թվականից սկսած բոլոր Ձմեռային խաղերում սխալ դրոշ էր ծածանվում: Եվ ոչ ոք չի նկատել սխալը:
