1972-ի Մյունխենի ամառային օլիմպիական խաղերը դարձել են ամենահայտնիներից մեկը: Քաղաքը դրան պատրաստվել է երկար տարիներ, կառուցվել են բազմաթիվ նոր մարզական օբյեկտներ: Մրցույթին մասնակցեցին ռեկորդային թվով մարզիկներ և մասնակից երկրներ: Չնայած դրան, աշխարհը հիշեց նրան ոչ թե իր մարզական նվաճումների, այլ բոլորովին այլ իրադարձությունների համար:
1972 թվականի ամառային օլիմպիական խաղերին մասնակցել է 7134 մարզիկ 121 երկրից: Նրանց մարզիկներին առաջին անգամ գործուղեցին Ալբանիան, Վերին Վոլտան, Գաբոնը, Դահոմեյը, Հյուսիսային Կորեան, Լեսոտոն, Մալավին, Սաուդյան Արաբիան, Սվազիլենդը, Սոմալին, Տոգոն: Խաղարկվել են մրցանակների հավաքածուներ 23 մարզաձեւերում: Առաջին անգամ օլիմպիական խաղերի ընթացքում ներկայացվեց միջոցառման պաշտոնական թալիսմանը, դա բազմագույն Waldi դաշշունդն էր:
Մրցույթի արդյունքների համաձայն, մեդալների մրցաշարային աղյուսակում առաջատարները ԽՍՀՄ մարզիկներն էին, որոնք նվաճեցին 50 ոսկե, 27 արծաթե և 22 բրոնզե մեդալ: Հետաքրքիր է, որ Խորհրդային Միության հիմնադրման 50-ամյակի առթիվ սովետական մարզիկներին հանձնարարված էր առնվազն 50 ոսկե մեդալ նվաճել: Խորհրդային օլիմպիականները հաղթահարեցին առաջադրանքը: Երկրորդ տեղը գրավեց ԱՄՆ-ի հավաքականը, նրա մարզիկները ստացան 33 ոսկե, 31 արծաթե և 30 բրոնզե մեդալ: Երրորդ տեղը բաժին հասավ ԳԴՌ-ին `20 ոսկե, 23 արծաթե և 23 բրոնզե մեդալներով:
Դահուկավազքի մրցումները շատ համառ էին: Սովետական արագավազորդ Վալերի Բորզովին հաջողվեց միանգամից երկու ոսկե մեդալ նվաճել ՝ կոտրելով ամերիկացիների անբաժան մենաշնորհը: Ներքին մարզիկների համար սպրինտում առաջին ոսկե մեդալներն էին: Վիկտոր Սանեեւը եռացատկում նվաճեց իր երկրորդ ոսկե մեդալը: Լենինգրադի ուսանող Յուրի Տարմակը դարձավ բարձր ցատկի չեմպիոն, հաղթահարելով 223 սմ բարձրությունը: Մարմնամարզուհի Օլգա Կորբուտը փայլուն հանդես եկավ ՝ նվաճելով միանգամից երեք բարձրագույն ստանդարտ մեդալ և մեկ արծաթ:
Մյունխենում սենսացիոն արդյունք ցույց տվեցին կուբացի բռնցքամարտիկները, որոնք մարզել էին սովետական մարզիչ Անդրեյ Չերվոնենկոն, նրանք նվաճեցին երեք ոսկե մեդալ: ԽՍՀՄ բռնցքամարտիկները ՝ երկու ոսկե մեդալով, հենց իրենց թիկունքում էին: Բոլոր ոսկե մեդալները, բացի մեկից, սովետական թիավարներին բաժին հասան կայեյկով և կանոեով: Ազատ և դասական ըմբշամարտում ԽՍՀՄ ըմբիշները նվաճեցին 9 ոսկե մեդալ:
Օլիմպիական խաղերում առանց սպորտային սենսացիաների. Մասնավորապես, ամերիկացի լողորդ Մարկ Սփիցը աննախադեպ հաջողության հասավ ՝ նվաճելով միանգամից յոթ ոսկե մեդալ և սահմանելով յոթ համաշխարհային ռեկորդ:
Դժբախտաբար, Մյունխենի Օլիմպիական խաղերը ստվերում էին պաղեստինցի ահաբեկիչների կողմից սեպտեմբերի 5-ին իսրայելական թիմի գրավման ողբերգությունից: Պատանդներին ազատելու շատ ոչ պրոֆեսիոնալ ոստիկանության փորձը հանգեցրեց տասնմեկ մարզիկների և մեկ ոստիկանի մահվան: Հենց այս ողբերգությունն է դրդել աշխարհի գաղտնի ծառայություններին ստեղծել հատուկ խմբեր ահաբեկչության դեմ պայքարի համար:
Որոշվեց շարունակել օլիմպիական խաղերը: Այս որոշման պատճառներից մեկը ցանկությունն էր ցույց տալու, որ ահաբեկիչների ջանքերը չեն կարող կոտրել մարզիկների ոգին, իսկ Օլիմպիական խաղերը վեր են ցանկացած քաղաքական տարբերությունից:
