1988-ին Հարավային Կորեայի Սեուլում անցկացվեց ամառային օլիմպիական խաղեր: Այս խաղերը շատ առումներով ռեկորդային էին. Մասնակից երկրների քանակը, մարզիկները, մարզիչները, լրագրողները, մրցանակները, անվտանգության ծառայությունների և հեռուստադիտողների քանակը: Նրանք առանց սկանդալների չեն հասցրել:
1988-ի Սեուլի ամառային օլիմպիական խաղերը 24-րդն էին անընդմեջ: Դրանք տեղի են ունեցել սեպտեմբերի 17-ից հոկտեմբերի 2-ը: Ասիայի մեկ այլ քաղաք `ճապոնական Նագոյան, մրցում էր Սեուլի հետ` դրանք ընդունելու իրավունքի համար: Այնուամենայնիվ, ՄՕԿ-ի ընտրությունը ընկավ Հարավային Կորեայի վրա:
160 երկրներից ավելի քան 9000 մարզիկներ եկել էին Սեուլ `մրցելու 237 հավաքածուի մեդալների համար: Չնայած այն հանգամանքին, որ 80-ականների սկզբի սկանդալը, որը ուղեկցում էր Լոս Անջելեսում և Մոսկվայում անցկացվող Օլիմպիական խաղերը, հետ մնաց, այդ ժամանակահատվածի արձագանքները ազդեցին նաև Հարավային Կորեայի խաղերի վրա: Հյուսիսային Կորեան որոշեց բոյկոտել դրանք: Փհենյանը հրաժարվել է իր մարզիկներին Սեուլ ուղարկելուց, քանի որ ՄՕԿ-ը մերժել է Կիմ Կորե թերակղզու միասնությունը ցույց տալու համար մրցույթի մի մասը ԿPRԴՀ տեղափոխելու Կիմ Իր Սենի առաջարկը: Եթե սովետական իշխանությունները որոշեցին չզրկել իրենց մարզիկներին քառամյա հիմնական մրցույթից, ապա Կուբայի, Նիկարագուայի, Եթովպիայի և որոշ այլ պետությունների ղեկավարներ աջակցում էին Փհենյանի բոյկոտին ՝ առաջնային պլան մղելով քաղաքական հավակնությունները:
Իրավիճակը սրեց այն փաստը, որ շուրջ երեք տասնյակ երկրներ ընդհանրապես դիվանագիտական կապեր չունեին Սեուլի հետ: Չնայած դրան, ՄՕԿ-ը ոչինչ չփոխեց, և XXIV ամառային օլիմպիական խաղերն անցկացվեցին Սեուլում:
Մրցույթի թալիսմանը կորեական լեգենդների հերոսն էր ՝ Ամուրի վագրը: Այս գիշատչի բացասական կողմերը չեզոքացնելու համար նա ներկայացվեց որպես բավականին սրամիտ վագր և անվանվեց Հոդորի: Կորեերենից թարգմանաբար այս անունը նշանակում է «Վագր տղա»: Թալիսման հիմնական հատկանիշը ազգային ականջի գլխարկն էր, որը կրում էին մեկ ականջը:
Բացման արարողությանը 76-ամյա կորեացի մարաթոնի վազորդ Սոն Կի-Չանգը կրակով ջահ է բերել Օլիմպիական մարզադաշտ: Խորհրդային Միության հավաքականի դրոշը կրում էր ըմբիշ Ալեքսանդր Կարելինը: Սեուլում նա կարողացավ նվաճել իր առաջին օլիմպիական ոսկե մեդալը:
Հարավային Կորեայում ամառային խաղերի ծրագիրը հերթական անգամ ընդլայնվել է: Դրանում հայտնվել են թենիսը և սեղանի թենիսը, հեծանվավազքը և կանանց համար 100 մետր վազքը, ինչպես նաև 11 այլ առարկաներ:
Ոչ առանց Սեուլի խաղերի դոպինգ սկանդալի: Տհաճ միջադեպ էր Կանադայից ժամանած արագավազորդ Բեն Johnոնսոնի դատապարտումը ապօրինի թմրանյութեր օգտագործելու մեջ: 100 մ վազքում նրան հաջողվեց փայլուն գերազանցել մրցակիցներին: Բայց դոպինգ-հսկողությունից հետո կանադացին ստիպված էր վերադարձնել մեդալը: Նույն պատճառով ոսկե մեդալներից զրկվեցին նաեւ բուլղարացի ծանրորդներ Անխել Գենչեւն ու Միտկո Գրաբլևը, ինչպես նաև հունգարացի ծանրորդ Կալման Չենգերին:
Սեուլի օլիմպիական խաղերի հաղթողը Խորհրդային Միության ազգային հավաքականն էր, որը նվաճեց ընդհանուր թիմային մեդալների մրցաշարային աղյուսակը: Նախորդ խաղերը, որոնք անցկացվել էին Լոս Անջելեսում, քաղաքական բոյկոտի պատճառով ստիպված էին բաց թողնել խորհրդային մարզիկները: Ընդմիջումը միայն մարզիկների օգտին էր: Նրանք ապացուցեցին, որ ինչպես նախկինում, նրանք համաշխարհային սպորտում թրենդներ են: Սովետական ֆուտբոլիստները 32 տարվա դադարից հետո կարողացան ոսկի նվաճել, իսկ 16 տարվա դադարից հետո ՝ բասկետբոլիստները: Ընդհանուր առմամբ, ԽՍՀՄ ազգային հավաքականը տարավ 55 ոսկե, 31 արծաթե և 46 բրոնզե մեդալ:
Խորհրդային թիմի ամենամոտ մրցակիցը ԳԴՌ-ի հավաքականն էր: Նա ունի 37 ոսկե, 35 արծաթե և 30 բրոնզե մեդալ: Ամերիկյան թիմը եզրափակել է լավագույն եռյակը: Սեուլի սենսացիան խաղերի տանտերերի ելույթն էր: Կորեայի հավաքականը կարողացավ նվաճել ամենաբարձր ստանդարտի 12 մեդալ, ինչը թույլ տվեց նրան ընդհանուր թիմային դասակարգման աղյուսակում զբաղեցնել չորրորդ տեղը:
