Իլյա Կովալչուկը ժամանակակից հոկեյի աստղն է: Այս տաղանդավոր վինգերն այժմ պաշտպանում է բանակի գույները Նեվայի ափերից ՝ խաղալով KHL- ում: Այնուամենայնիվ, մի քանի մրցաշրջան առաջ Կովալչուկը փայլեց աշխարհի հոկեյի լավագույն լիգայում ՝ NHL:
Իլյա Կովալչուկը NHL- ի իր նորամուտը նշեց 2001-2002 մրցաշրջանում «Ատլանտա Թրեշերսի» կազմում: Տվերի բնակիչը զորակոչվել է Ատլանտայի կողմից զորակոչի առաջին փուլում ընդհանուր առաջին համարի ներքո: Արտասահմանում գտնվող հոկեյի հետախույզները չեն սխալվել. Կովալչուկը հետագայում վերածվեց համաշխարհային կարգի հոկեյի աստղի:
Իլյա Կովալչուկը ութ մրցաշրջան անցկացրեց Ատլանտայում, որից հետո տեղափոխվեց Նյու erseyերսի, որտեղ ևս չորս մրցաշրջան (մինչև 2013 թվական) պաշտպանեց «սատանաների» գույները: Ընդհանուր առմամբ, NHL- ի կանոնավոր առաջնությունում Իլյան ունի 816 հանդիպում: Այս խաղերում Կովալչուկը վաստակեց 816 միավոր գոլ + փոխանցման համակարգի վրա: Դրանցից հարձակվողը 417 անգամ խփեց մրցակցի դարպասը և դարձավ 399 անգամ խփած գոլերի օգնական: Նման տպավորիչ վիճակագրությամբ Իլյայի օգտակարության մակարդակը շատ ցածր արդյունք է (-116):
Իլյա Կովալչուկի համար NHL- ի կանոնավոր առաջնության ամենաարդյունավետ սեզոնը 2005-2006թթ. Այս պահին Կովալչուկն անցկացրեց 78 հանդիպում, որոնցում վաստակեց 98 միավոր գոլ + փոխանցման համակարգի վրա (52 + 46): 2007-2008 մրցաշրջանում Կովալչուկը ցույց տվեց իր լավագույն արդյունքը ճշգրիտ հարվածների տոկոսի առումով, որը կազմում էր 18,4%: Միևնույն ժամանակ, Իլյայի ելույթը նույնպես ամենաբարձր մակարդակի վրա էր ՝ 79 հանդիպումներում 87 միավոր (52 + 37):
Իլյա Կովալչուկը Ատլանտայի իսկական առաջատարն էր, ինչն էլ առիթ դարձավ ռուս հոկեյիստին ամերիկյան ակումբի ավագ նշանակելու համար: Այնուամենայնիվ, «Thrashers» - ի ընդհանուր մակարդակը թույլ չտվեց, որ Կովալչուկը շատ հանդիպումներ անցկացնի Սթենլիի գավաթի փլեյ-օֆֆում: Այսպիսով, ութ մրցաշրջանից հետո Կովալչուկը միայն մեկ անգամ է մասնակցել ակումբի հետ պատասխան խաղերին: 2006-2007 մրցաշրջանում Կովալչուկը անցկացրեց փլեյ-օֆֆի չորս խաղ, որոնցում վաստակեց երկու միավոր (1 +1):
2009-2010 եւ 2011-2012 մրցաշրջաններում Իլյան, որպես Նյու erseyերսիի խաղացող, անցկացրեց 28 փլեյ-օֆֆի խաղ, որոնցում վաստակեց 25 միավոր (10 + 15):
2013-ին Իլյա Կովալչուկը խզեց պայմանագիրը «Նյու erseyերսիի Սատանաների» հետ և վերադարձավ Ռուսաստան ՝ պաշտպանելու SKA ակումբի գույները (Սանկտ Պետերբուրգ):
