Պարալիմպիկ խաղերն անցկացվում են չորս տարին մեկ, և դրանց մասնակցում են հաշմանդամություն ունեցող մարդիկ տարբեր երկրներից: Ամառային խաղերն առաջին անգամ անցկացվել են 1960 թվականին, իսկ Ձմեռային խաղերը սկսվել են 1976 թվականին: XIV ամառային պարալիմպիկ խաղերի բացումը տեղի ունեցավ Լոնդոնում, 2012 թվականի օգոստոսի 30-ին:
Ամառային պարալիմպիկ խաղերի բացման արարողությունն անցկացվեց «Լուսավորություն» անվան տակ: Արարողության վարողը Սթիվեն Հոքինգն էր ՝ գիտության հայտնի տեսաբան, տեսական ֆիզիկոս, որը 21 տարեկանից գամված էր անվասայլակին: Չնայած լուրջ հիվանդությանը ՝ նա շարունակում է վարել ակտիվ կենսակերպ, և հենց նրան վստահվեց առաջին բառերով դիմել բազմահազարանոց հանդիսատեսին:
Բացման արարողության կազմակերպիչները որպես արարողության կենտրոնական հերոս և խորհրդանիշ ընտրեցին Միրանդային ՝ Ուիլյամ Շեքսպիրի «Փոթորիկը» հերոսուհուն: Հանդիսատեսի հետ միասին նա սկսում է հետաքրքիր ճանապարհորդություն, որը ներշնչված է գիտության հրաշալիքներից և բացահայտում է նոր հիանալի աշխարհ: «Եղիր հետաքրքրասեր», - դիմում է նրան հաղորդավարուհին: «Նայեք աստղերին, ոչ թե ձեր ոտքերին»: Հայտնի խոշոր հայտնագործություններն անցնում են հանդիսատեսի աչքի առջև ՝ Նյուտոնի պարտեզում խնձորի անկումից մինչև Հադրոնների բախիչի ստեղծում:
Անմոռանալի տեսարան էին ասպարեզի վրայով թռչող ոսկե անվաբազկաթոռներով նստած վեց պարալիմպիականները: Նրանք էին հայտնի ձյուդոիստ Յան Ռոուզը, նիզակի նետող Թոնի Գրիֆինը, մարզիկ Ռոբերտ Բարեթը, լողորդ Մարկ Վուդսը, թենիսիստուհի Քեյ Ֆորշոն:
Մեծ Բրիտանիայի թագուհի Եղիսաբեթ Երկրորդը ողջունեց մարզիկներին և հայտարարեց XIV ամառային պարալիմպիկ խաղերը բացված: Նա հանդես եկավ ելույթով, հաջողություն մաղթեց մասնակիցներին և հիացավ նրանց ամրությամբ: Իր խոսքն ասաց նաեւ Լոնդոնի քաղաքապետ Բորիս Johnոնսոնը ՝ նշելով, որ խաղերն առաջին անգամ են անցկացվում քաղաքում:
Բացման հմայիչ ցուցադրությունից և օլիմպիական կրակի փոխանցումավազքի ավարտից հետո 1300 մարզիկներ մտան մարզադաշտ ՝ մասնակցելու Պարալիմպիկ խաղերին: Ընդհանուր առմամբ, խաղերին կմասնակցեն 163 երկրների շուրջ 4200 մարզիկներ, որոնցից 183-ը կպայքարեն Ռուսաստանի պատվի համար: Բացման արարողությունն ավարտվեց խաղերի օրհներգի `I Am What I Am (« Ես եմ ով եմ ») երգի կատարմամբ:
