Խորհրդային Միության և արևմտյան երկրների միջև դիմակայության ընթացքում օլիմպիականների մրցումները ոչ միայն սպորտային, այլև կարևոր քաղաքական նշանակություն ունեին. Երկու համակարգ ՝ սոցիալիստական և կապիտալիստական, փորձում էին ապացուցել, թե զարգացման ո՞ւմ տարբերակն էր ավելի ճիշտ: Բացառություն չէին Ավստրիայի Ինսբրուկ քաղաքում անցկացվող օլիմպիական խաղերը, որտեղ ծավալվեց հուսահատ պայքար մրցանակների համար:
Սկզբնապես օլիմպիադան պետք է տեղի ունենար ԱՄՆ-ում ՝ Դենվեր քաղաքում: Այնուամենայնիվ, քաղաքի բնակիչները հանրաքվեով դեմ քվեարկեցին խաղերին, ուստի Օլիմպիական կոմիտեն հայտնվեց բարդ իրավիճակում: Արդյունքում, Ինսբրուկը, որն արդեն հյուրընկալել էր նրանց 1964 թ., Համաձայնվեց անցկացնել Օլիմպիական խաղերը:
Ձմեռային օլիմպիական խաղերին մասնակցել է 1123 մարդ 37 երկրից: Մրցումներն անցկացվել են տասը մարզական առարկաներում. Օլիմպիադայի արդյունքների համաձայն, Խորհրդային Միությունից ժամանած մարզիկները անվերապահ հաղթանակ տարան ՝ նվաճելով 13 ոսկե, 6 արծաթե և 8 բրոնզե մրցանակներ: Երկրորդ տեղը զբաղեցրեց ԳԴՀ-ն `7 ոսկե, 5 արծաթե և 7 բրոնզե մեդալներով: Երրորդ տեղը գրավեցին ԱՄՆ ներկայացուցիչները. 3 ոսկե, 3 արծաթե և 4 բրոնզե մեդալ:
Հոկեյը միշտ ձմեռային օլիմպիական խաղերի ամենատպավորիչ մրցումներից մեկն է: Unfortunatelyավոք, խաղերը բոյկոտած Կանադայի հավաքականը չմրցեց Ինսբրուքում, այնպես որ հավերժ մրցակիցները ՝ ԽՍՀՄ և Չեխոսլովակիայի հավաքականները, եզրափակչում պայքարեցին աշխարհի ուժեղագույն հավաքական կոչվելու իրավունքի համար: Հանդիպման սկիզբը ձեռնտու չէր ԽՍՀՄ հոկեյիստներին, արդեն առաջին խաղակեսում նրանք պարտվում էին 0: 2 հաշվով: Երկրորդ խաղակեսում նրանց հաջողվեց հետ շահել, բայց երրորդում ՝ ավարտից ութ րոպե առաջ, չեխերը կրկին առաջ անցան հաշվի մեջ: Այնուամենայնիվ, նրանց սպասելիքներին վիճակված չէր իրականություն դառնալ. Ալեքսանդր Յակուշևի և Վալերի Խառլամովի գոլերը ԽՍՀՄ-ի թիմին թույլ տվեցին չորրորդ անգամ անընդմեջ չեմպիոն դառնալ: Չեխերը գրավել են երկրորդ տեղը, երրորդը գրավել են Գերմանիայից ժամանած մարզիկները:
Սովետական մարզիկները լավ հանդես եկան նաեւ գեղասահքում: Իրինա Ռոդնինան և Ալեքսանդր aitայցևը ոսկե գավաթ են նվաճել զուգախաղում, իսկ Լյուդմիլա Պախոմովան և Ալեքսանդր Գորշկովը ՝ սառցե պար: Տղամարդկանց մենասահքում արծաթը բաժին հասավ Վլադիմիր Կորոլյովին, որը զիջում էր միայն գերազանց բրիտանացի Johnոն Քարրին: Ամերիկացի Դորոտի Համիլն արժանիորեն նվաճեց ոսկե մեդալը կանանց շրջանում:
Խաղերը հաջող էին նաև սովետական դահուկորդների համար: 30 կիլոմետրանոց մրցավազքում հաղթեց Սերգեյ Սավելյևը, 15 կիլոմետրանոց մրցավազքում առաջին երկու տեղերը գրավեցին Նիկոլայ Բաժուկովը և Եվգենի Բելյաևը: Թիմային պայքարում Խորհրդային Միության թիմին հաջողվեց բրոնզ նվաճել, ոսկին նվաճեցին Ֆինլանդիայի մարզիկները:
Raisa Smetanina- ն 10 կմ հեռավորության վրա դահուկավազքում առաջինն էր կանանց, խորհրդային աղջիկներն էլ էստաֆետայում ոսկի էին նվաճում:
Ոսկե մեդալը նույնպես բիաթլոնիստները տարան ԽՍՀՄ. Անհատական մրցավազքում 20 կիլոմետր, Նիկոլայ Կրուգլովը դարձավ առաջինը, իսկ էստաֆետայում հավասար չէր սովետական մարզիկներին:
1976-ի Ձմեռային օլիմպիական խաղերը ԽՍՀՄ մարզիկների համար դարձան ամենահաջողվածներից մեկը և ընդմիշտ մտան խորհրդային և ռուսական սպորտի պատմություն:
