Ձմեռային օլիմպիական խաղերն առաջին անգամ անցկացվել են 1924 թվականին, երբ ընդգրկվել է 4 մարզաձեւ և խաղացել մրցանակների 14 հավաքածու: Անցյալ դարի վերջին XVIII ձմեռային օլիմպիական խաղերի խաղերն արդեն անցկացվել էին 7 մարզաձեւերում, և խաղարկված մեդալների հավաքածուներն աճել էին ՝ դառնալով 68: Օլիմպիականների այս հանդիպումն անցկացվեց կենտրոնական կղզու քաղաքներից մեկում Ապոնիա
Անցյալ դարի վերջին ձմեռային օլիմպիական խաղերը կարող էին տեղի ունենալ եվրոպական երեք քաղաքներից մեկում ՝ Ամերիկյան Սոլթ Լեյք Սիթիում կամ ճապոնական Նագանոյում. Դրա անցկացման հինգ հայտ ներկայացվել էր Միջազգային օլիմպիական կոմիտե: Քվեարկության համար անհրաժեշտ էր հինգ փուլ, որոնց ավարտին առաջ անցավ ճապոնական քաղաքը `88-ից միայն չորս ձայնի փոքր տարբերությամբ: Սա ծագող արևի երկրում անցկացվող երրորդ և մինչ այժմ վերջին օլիմպիական մրցումներն էին: Դրանից առաջ Տոկիոն հյուրընկալեց 1964-ի ամառային խաղերը, իսկ 1972-ին Սապորոն անցկացրեց XI ձմեռային օլիմպիական խաղերը:
Նագանոն համեմատաբար երիտասարդ քաղաք է, որը կառուցվել է 1897 թվականին closerապոնիայի ամենամեծ կղզու (Հոնսու) արևմտյան ափին մոտ: 1966-ին այն ընդլայնվեց ՝ միանալով մոտակա 8 քաղաքապետարանների հետ և այժմ ունի գրեթե 400 հազար բնակիչ: Օլիմպիական խաղերից հետո, 1999 թ.-ին, քաղաքը դարձավ Նագանո համանուն պրեֆեկտուրայի վարչական կենտրոնը: Այն ունի համալսարան և բուդդայական կենտրոն, ինչպես նաև ունի թեթեւ արդյունաբերության և մեքենաշինության ձեռնարկություններ: Մինչ օրս Նագանոն մնում է երբևէ անցկացված Ձմեռային օլիմպիական խաղերի ամենահարավային մայրաքաղաքը: Խաղերի համար քաղաքը կառուցեց փակ M-Wawe սառցադաշտ, «Վակասատո» բազմաֆունկցիոնալ սպորտային արենա և Aqua Wing փակ սառցադաշտ, որը Օլիմպիական խաղերից հետո վերածվեց ջրային սպորտի կենտրոնի:
Ձմեռային XVIII ձմեռային օլիմպիական խաղերն անցկացվել են Նագանոյում, 1998 թվականի փետրվարի 7-ից 22-ը, որին մասնակցել են 72 երկրների շուրջ 2200 մարզիկներ: Theապոնիայի կայսր Ակիհիտոն բացեց մրցույթը, իսկ մրցանակները խաղարկվեցին 14 մարզաձեւերում: Մեդալների մեծ մասը նվաճեցին Գերմանիայի (29), Նորվեգիայի (25) և Ռուսաստանի (18) հավաքականները: Մեր թիմի 9 բարձրագույն մրցանակներից 5-ը նվաճել են դահուկորդները: Այս մարզաձեւում ռուսների առավելությունը բացարձակ էր ՝ նրանք գրավեցին բոլոր առաջին տեղերը: Բարձրագույն ստանդարտի երեք մրցանակներ Ռուսաստան բերեցին գեղասահորդները, ովքեր առաջնությունը կորցրեցին միայն մեկ կարգապահությունում:
